Platforma „Tehnologii strategice pentru Europa” (STEP) a fost stabilită prin Regulamentul (UE) 2024/795 al Parlamentului European și al Consiliului și vizează consolidarea competitivității și a rezilienței economiei europene prin adoptarea și extinderea utilizării în Uniune a tehnologiilor digitale și a inovării în domeniul tehnologiei profunde, tehnologiilor curate, respectiv critice pentru reducerea dependențelor strategice. În acord cu acest demers, în cadrul acestui obiectiv specific vor fi finanțate proiecte care să contribuie la platforma STEP.
Acțiunea își propune să sprijine companiile care operează în cele trei domenii STEP - tehnologii digitale și deep tech, tehnologii curate și eficiente din punct de vedere al resurselor, biotehnologii - care investesc în dezvoltarea sau producția tehnologiilor critice, contribuind la obiectivele de tranziție verde și digitală ale regiunii. Articolul 2, alineatul (2) din Regulamentul STEP prevede că tehnologiile menționate în secțiunea 2 din Nota de orientare (C/2024/3209) sunt considerate critice în cazul în care îndeplinesc oricare dintre următoarele condiții: fie aduc pe piața internă un element inovator, emergent și de vârf, cu un potențial economic semnificativ, fie contribuie la reducerea sau prevenirea dependențelor strategice ale Uniunii.
Sprijinul are scopul de a promova dezvoltarea sau producția tehnologiilor critice în sectoarele STEP, creșterea capacității companiilor de a concura la nivel internațional și de a răspunde provocărilor globale, încercând să reducă dependența pieței unice de jucătorii globali, conform prevederilor Regulamentului (UE) 2024/795 de instituire a platformei „Tehnologii strategice pentru Europa” (STEP) și a Notei de orientare privind anumite dispoziții ale Regulamentului (UE) 2024/795 de instituire a platformei „Tehnologii strategice pentru Europa” (STEP).
Dezvoltarea și producția se referă la progresul tehnologiilor începând cu etapa de demonstrare a fezabilității până la producția comercială. Sunt incluse rafinarea prototipurilor și/sau asigurarea faptului că tehnologiile îndeplinesc standarde riguroase de performanță și scalabilitate.
Dezvoltarea cuprinde activități care vizează realizarea de progrese tehnologice, perfecționarea tehnologiei în funcție de nevoile pieței, inclusiv creșterea eficienței, a fiabilității și elaborarea de standarde. Producția include înființarea de linii de producție, de instalații de pionierat [3], extinderea sau reafectarea instalațiilor existente, extinderea proceselor pentru a satisface cererea și/sau punerea în aplicare a unor mecanisme de control al calității pentru a asigura producția consecventă de produse de înaltă calitate. STEP nu include instalarea și implementarea produselor finale, dar acoperă serviciile asociate care sunt critice și specifice pentru dezvoltarea și producția acestor produse în sectoarele STEP.